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O açaí vem da palmeira Euterpe oleracea. Essas palmeiras crescem de 13 a 25 metros de altura, e são nativas da América Central e do Sul. Originalmente cultivada pelo palmito, as frutas dessa árvore caíram no conhecimento popular nos anos recentes, graças aos seus benefícios à saúde. Pessoas que procuram por suprimentos com açaí para a dieta possuem várias opções, desde açaí liofilizado até chás.
Antioxidantes
De acordo com o Amherst College, o chá de açaí é rico em antioxidantes, com níveis semelhantes aos encontrados no mirtilo e vinho tinto. Os antioxidantes possuem um papel importante nos efeitos da idade sobre o corpo, combatendo a oxidação, que normalmente danificaria as células. Os antioxidantes também estimulam o sistema imunolõgico, diminuindo o risco de doenças e infecções.
Valor nutricional
O açaí é rico em várias vitaminas e outros nutrientes, o que torna seu chá extremamente benéfica. Dentre elas, as vitaminas B, C e E, e minerais como ferro e cálcio. Além disso, o açaí possui aminoácidos e ácidos graxos ômega-3, 6 e 9. O Centro Médico da Universidade de Maryland afirma que ômega-3 é importante para o crescimento e para as funções cerebrais.
Antocianinas
Em 2007, o "Journal of Agricultural and Food Chemistry" apresentou uma pesquisa sobre produtos de frutas de coloração escura e suas aplicações saudáveis, incluindo o chá de açaí. Essa pesquisa ilustra o fato de tais frutas possuírem um alto teor de antocianinas, que combatem inflamações e infecções bacterianas.
Outros benefícios
A Universidade da Flórida fez estudos com açaí e descobriu que ele possui o potencial de afetar certos tipos de câncer, em particular a leucemia. O estudo utilizou cultura de células humanas. E, quando aplicado a essas células, o fruto desencadeava uma reação de autodestruição em mais de 80% das células leucêmicas. Isso significa que o chá de açaí pode nos proteger do câncer.