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O courino, ou couro sintético, é fabricado de modo a ficar parecido com o couro legítimo, tanto ao toque quanto ao olhar. Apresentado em 1970, o courino está cada vez mais popular. Para o uso em sofás e outros móveis, o courino oferece certos benefícios sobre outros acabamentos: facilidade de manutenção, preço mais barato e o fato de que não são utilizados animais na fabricação.
Definição
O courino, o tipo mais comum de couro sintético, é feito de plástico, de modo a ficar o mais parecido possível com o couro legítimo. Ele é utilizado em uma ampla gama de produtos, incluindo móveis, roupas e acessórios. O courino pode ser feito a partir de diferentes plásticos, como poliuretano (PU) ou cloreto de polivinila (PVC). O courino feito de PU é mais claro e mais flexível do que o couro.
Limpeza
O courino é mais fácil de cuidar do que o couro e pode durar um bom tempo, se for mantido adequadamente. Para quem tem crianças ou animais e aqueles que não querem gastar o tempo necessário para cuidar do couro legítimo, o courino é uma opção apropriada. Os sofás feitos de courino podem ser limpos com um pano umedecido com água morna e detergente neutro. Eles são resistentes à manchas e água. O courino de PU, o tipo mais comum, é lavável e permite a circulação de ar através dele. O courino de PVC, entretanto, não é tão fácil de limpar e não "respira". O courino não requer outra manutenção além da limpeza.
Conforto e acessibilidade
Geralmente mais confortável do que o couro, o courino é mais flexível e estica com mais facilidade. Os sofás feitos de PU são mais confortáveis nos locais onde entram em contato com a pele, pois permitem circulação de ar e elasticidade. As cadeiras de massagem costumam ser feitas de courino, pois suportam o calor melhor do que o couro. Com relação ao preço, o courino é uma opção mais barata, pois o custo mais baixo para os fabricantes significa economia para os consumidores. Sofás de couro falso estão disponíveis a partir de R$ 300,00 em lojas como Casas Bahia e Ponto Frio, enquanto o couro legítimo pode custar, no mínimo, R$ 700,00, considerando-se um sofá padrão de couro, e pode ter valor superior a R$ 3.000,00, considerando-se um sofá grande seccional.
Amigo dos animais
Diferente do couro, que é feito a partir da pele de animais, o courino não requer o abate de bichos para a sua produção. Os produtos de courino, como os sofás, estão cada vez mais populares, devido à atenção que tem sido dada ao couro, por causa da ação de ambientalistas e grupos de ativistas pelos direitos dos animais. Os perigos do desperdício causado pela produção do couro e a preocupação com a crueldade aos animais tornaram o courino uma alternativa mais conveniente.