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A caça faz parte da raça humana desde os tempos mais primórdios. Antigamente, caçar servia para alimentar e vestir as pessoas. Atualmente, ela não é mais uma necessidade em muitas regiões, mas algumas pessoas ainda escolhem caçar – tanto para alimentação quanto por esporte. Esse esporte possui impactos positivos e negativos no meio ambiente.
Controle populacional
Muitos estados que permitem a caça de animais específicos, como veados, perus e patos, colocam restrições aos caçadores. São reservadas determinadas estações do ano para a caça de cada espécie e, dependendo do animal, alguns estados impõem restrições de gênero e quantidade que um caçador pode matar. Todas essas limitações ajudam a evitar a queda das populações a um nível muito baixo. No entanto, se caçar não fosse permitido, alguns animais poderiam se tornar muito numerosos e criar problemas de superpopulação.
Equilíbrio ambiental
Devido ao fato de que só ser permitida a perseguição de espécies específicas, alguns ambientalistas argumentam que a caça cria um desequilíbrio nos elementos naturais do meio ambiente. Por exemplo, se um animal que tipicamente é predador for reduzido a números muito baixos, sua presa aumentará consideravelmente. A natureza possui um equilíbrio delicado e a caça pode ter um impacto negativo. Opositores à caça alegam que os animais têm suas próprias maneiras de controle populacional e os seres humanos não precisam auxiliar no processo.
Extinção
Em alguns casos, a caça tem sido a causa da extinção de cerca de 23% dos animais extintos, de acordo com a Universidade de Michigan, nos Estados Unidos. Baleias e outros animais africanos se tornaram espécies ameaçadas devido à caça. Mesmo com restrições nos locais, a caça ilegal ainda é um problema. Em áreas menos povoadas, pode ser difícil capturar e punir os responsáveis por caçar acima do limite de uma espécie em particular.
Contribuição ambiental
Os caçadores podem exterminar um animal do ambiente, o que poderia ter um impacto negativo sobre a natureza. No entanto, eles também contribuem de maneira positiva. As taxas cobradas pelo "Departamento de Recursos Naturais" para a emissão de licenças de caça, permissões de estacionamento e outros encargos são utilizadas para melhorar o meio ambiente. Alguns caçadores também ajudam, por conta própria, organizações que conservam e preservam a vida selvagem e as reservas naturais. Eles geralmente têm respeito pelo meio ambiente e natureza e fazem um esforço para compensar o que eles retiram dela.