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A cânfora é um composto orgânico de ocorrência natural na planta de mesmo nome. A espécie Cinnamomum camphora é encontrada em regiões da Ásia, como Japão, Taiwan e China. Ela é purificada e refinada para uso em muitos produtos domésticos.
Descrição
A madeira da árvore da cânfora é aquecida para a extração de um vapor, em seguida, este é cristalizado e aquecido com carvão resultando em um produto semelhante a uma goma branca. Esta tem odor forte e é inflamável.
Produtos medicinais
A cânfora tem uso amplo em remédios para articulações e músculos, como no Vick Vaporub, e em medicações para tosse e resfriados. Há vários produtos para alívio da da dor à base de cânfora e em alguns produtos farmacêuticos ela é um dos ingredientes.
Produtos domésticos
Plásticos, inseticidas, esmaltes de unhas, lustra-móveis e repelentes de roedores, todos estes produtos contêm uma porcentagem de cânfora.
Considerações
Produtos médicos e domésticos, em que a cânfora é um ingrediente, devem ser mantidos fora do alcance de crianças e animais de estimação. A exposição a níveis tóxicos de cânfora pode causar náusea, vômito, irritação da membrana mucosa, dor abdominal e convulsões. Outros sintomas, como tontura, cefaleia e confusão, também são ligados à toxicidade. É essencial procurar atendimento médico imediato em um pronto-socorro, caso se suspeite de envenenamento por cânfora.
Advertências
Mulheres grávidas devem ter um cuidado especial ao usar produtos relacionados à cânfora. Mortes fetais têm sido causadas por envenenamento provocado por esse composto.