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A antropologia é o estudo das culturas, tradições, origens, comportamentos e sociedade humana. Questões essenciais em antropologia são as origens do ser humano: como nos desenvolvemos e evoluímos até nosso estágio atual; de onde as emoções vêm e por que nós as sentimos; como interagimos com o ambiente e por que acreditamos em religiões. A antropologia procura responder a estas questões através da observação e experimentação.
Antropologia biológica
A antropologia biológica concentra-se em dois conceitos primordiais: evolução humana e interação social. Para aprender como os humanos evoluíram de formas anteriores de vida, este braço da antropologia pesquisa seus parentes mais próximos: os primatas. Primatas incluem humanos, chimpanzés, macacos e lêmures. O comportamento deles é estudado através da observação. Os fósseis dos nossos ancestrais também são usados na antropologia biológica para estudar as semelhanças físicas entre humanos pré-históricos, e têm indicado que os primeiros seres humanos surgiram na África.
Antropologia cultural
A palavra cultura pode se referir a uma grande variedade de temas, tais como literatura, arte, música, culinária e tradições. Para antropólogos culturais, a cultura é o conjunto dos comportamentos humanos aprendidos.
Da perspectiva deste ramo da antropologia, a cultura é vista como um fator muito importante na sobrevivência humana, sendo constantemente mutável e facilmente perdida, uma vez que existe apenas enquanto construção mental. Arquitetura, cerimônias e tradições são apenas os produtos da cultura e não a cultura em si, que existe apenas enquanto ideia ou pensamento na mente humana. A antropologia cultural reconhece três principais camadas da cultura: nacionalidade, subcultura e fatores universais.
Antropologia linguística
A antropologia linguística é o estudo da linguagem na sociedade e cultura humana, tanto no passado quanto no presente. O campo geral do estudo da linguagem é conhecido como linguística, que é uma abordagem antropológica da linguagem que focaliza seu uso e desenvolvimento e nos panos de fundo social e cultural que acompanham a linguagem. Antropólogos linguísticos também estudam as maneiras pelas quais as pessoas negociam, conversam e rivalizam entre si através da linguagem.
Antropologia social
A antropologia social examina as diferentes culturas de sociedades humanas do mundo e cada um dos processos sociais. Consequentemente, seu campo de estudo é muito vasto, uma vez que todas as atividades humanas são consideradas objeto de estudo, assim como todas as mudanças sociais e culturais. A antropologia social enfatiza o trabalho de campo, comparações entre as várias culturas e sociedade e perspectivas holísticas.