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No passado, todos os seres vivos compunham duas categorias: plantas e animais. Os organismos que não se moviam eram classificados como plantas, enquanto animais englobavam todas as coisas vivas que conseguiam se mover. Com o passar do tempo, mais organismos vivos foram descobertos que não podiam ser incluídos nas plantas nem nos animais. Nos dias de hoje, todos os organismos vivos são classificados em seis reinos baseados no modo de nutrição, tipo de célula e número de células no corpo.
Archaebacteria
Archaebacteria é a forma de vida mais antiga da Terra. Elas foram descobertas pela primeira vez em piscinas quentes termais e profundos respiradores oceânicos, onde conseguiam viver em água fervente. Desde então, foram descobertas em muitos outros habitats. As archaebacteria são organismos unicelulares procariontes (célula sem núcleo). São também não-patogênicas. Elas são usadas na produção de bio-gás, no tratamento de dejetos na biotecnologia.
Eubacteria
Como as archaebacteria, eubacteria são organismos complexos, unicelulares. Elas são o tipo de bactéria encontrada em praticamente qualquer lugar, até mesmo dentro de você. Algumas eubactérias são patogênicas. Os membros desse reino têm grande relevância no tratamento de lixo, controles biológicos de pragas, comidas fermentadas e pesquisas científicas.
Protista
Protistas podem ser uni ou pluricelulares. Eles possuem membrana celular, organelas, incluindo um núcleo verdadeiro e podem ter cloroplastos, então alguns são verdes. Alguns protistas conseguem se locomover e outros não. Eles obtêm nutrientes através da absorção, ingestão de outros organismos e fotossíntese, processo que converte dióxido de carbono em componentes orgânicos usando luz solar. A classificação protista inclui amebas, algas verdes e marrons, diatons e euglena e bolor de limo.
Fungi
Fungi engloba organismos estáticos uni ou pluricelulares. O tamanho dos membros desse grupo podem variar de pequenas leveduras microscópicas até grandes cogumelos. Os organismos classificados nesse reino incluem bolor, cogumelos e champinhons. Os fungos são heterotróficos, que obtêm seus nutrientes absorvendo materiais que contêm carbono orgânico, muitas vezes organismos mortos ou em decomposição.
Plantae
O reino plantae envolve organismos vivos estáticos, multicelulares que possuem raízes, tronco e folhas. Esses organismos têm paredes celulares e o pigmento fotossintético, clorofila. Por isso, eles sintetizam seu próprio alimento através do processo da fotossíntese. Fazem parte desse reino algas, musgos, samambaias e plantas com ou sem flores.
Animalia
O reino animalia é um grupo de organismos móveis multicelulares. Alguns deles são insetos, minhocas, peixe, répteis, pássaros, anfíbios e mamíferos. Eles não conseguem produzir seu próprio alimento, seu modo de nutrição é ingerindo outros organismos.