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A maioria dos cavalos deve ter ferradura. Na natureza, eles são capazes de manter seus cascos no comprimento certo e nivelado trotando em terrenos variados. O cavalo doméstico não tem a oportunidade de viajar muito e está sempre confinado em estábulos ou em um paddock com solo macio.
Básico
Os cascos são como unhas humanas. Se for permitido que cresçam sem corte, eles tornam-se frágeis e desiguais. Pedaços de casco também são propensos a cair. A divisão é outro problema típico. Cuidar dos cascos do cavalo e ter certeza que as ferraduras são colocadas corretamente é parte importante da saúde do animal. Deixá-los sem aparar pode causar claudicação e ferraduras mal ajustadas que podem danificar a coluna e afetar o equilíbrio. Eles crescem cerca de 0,5 cm por mês e precisam ser aparados a cada seis semanas.
Tipos de ferradura
O site' The Horses and Horse Information" recomenda ter os cascos de um novo cavalo inspecionados por um veterinário e um ferrador. Também é aconselhável discutir com o profissional os tipos de atividades em que o cavalo está sendo usado, como isso afeta o tipo de ferraduras e quando elas precisam ser colocadas. Tração, ou capacidade de prender terra é parte vital do ferramento, e os cavalos utilizados para esportes equestres, como salto, precisam de ferraduras especiais.
O ferrador
Um bom ferrador está bem equipado e também entende as instruções de um veterinário sobre quaisquer problemas de cascos. No início ele deve observar a marcha do cavalo e procurar por sinais de desequilíbrio quando estiver parado. O ferrador alinha os ângulos no calcanhar e nos dedos antes de cortar. Ele só deve cortar a parte do casco que está visivelmente descamando, já que uma sola espessa dá maior proteção. Ele também vai evitar a barra do calcanhar e só cortar a parte mais larga da ranilha, que é a parte interna do casco tocando o chão. Geralmente, ferraduras são presas com pregos, mas se um cavalo tem danos específicos no casco, o profissional muitas vezes usa uma cola chamada Equilox para prendê-los.
Limpeza
A cada seis semanas o ferrador precisa remover as ferraduras para aparar os cascos, já que elas não impedem que eles cresçam. Ele pode ser capaz de reutilizá-las e vai aconselhar os proprietários sobre isso. Os donos precisam tomar cuidado diário com os pés do cavalo, porque usando ferraduras eles pegam mais sujeira que descalços. Tirá-las evita a dor e minimiza o risco de infecção bacteriana.