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O pediatra James Tanner foi o primeiro a desenvolver uma série de cinco estágios para mapear a puberdade masculina. Os estágios de Tanner, como são chamados, servem como pontos de referência comuns para designar as mudanças que um jovem do sexo masculino sofre durante a adolescência. A idade exata em que as mudanças ocorrem depende do indivíduo, mas elas tipicamente ocorrem entre os 9 e 18 anos de idade.
Estágio um
No primeiro estágio de Tanner, as mudanças são comparativamente pequenas. O menino cresce em média 5 cm a 7 cm por ano, aparecem vestígios de pelos pubianos e os pênis e testículos começam a aumentar lentamente. As ereções são pouco frequentes, mas ocorrem. Essa etapa ocorre por volta dos 11 anos, embora possa ocorrer em qualquer época entre os 9 e 13 anos, dependendo da criança.
Estágio dois
As alterações aceleram-se durante o segundo estágio de Tanner, que geralmente ocorre entre as idades de 11 e 13 anos. O menino experimenta um aumento do número de ereções e a pele do saco testicular se afina. Os pelos pubianos tornam-se mais espessos e escuros, e o restante do corpo torna-se esguio. Os testículos alongam-se para cerca de 2,5 a 3 cm, acompanhados de uma vermelhidão da pele ao redor. Durante essa fase, o menino cresce cerca de 7,5 cm por ano.
Estágio três
Nesse estágio, que geralmente ocorre em torno dos 14 anos de idade, o pênis continua a aumentar e o saco testicular cresce mais 1,25 cm. Os pelos pubianos são agora bastante proeminentes, e os mamilos podem tornar-se mais sensíveis. A voz do menino geralmente começa a mudar durante essa fase e a massa muscular torna-se cada vez mais proeminente.
Estágio quatro
Quando o rapaz chega aos 15 anos, ele cresce a uma média de 10 cm por ano. Os testículos alongam-se mais 1,25 cm e o pênis começa a engrossar consideravelmente. Os pelos nas axilas começam a aparecer e a região pubiana é agora totalmente coberta por eles. A acne aguda torna-se comum conforme as glândulas da pele incham e secretam óleo. A voz do menino engrossa e assume o tom e o timbre da voz de um homem adulto.
Estágio cinco
No último estágio de Tanner, dos 16 aos 18 anos, as mudanças da adolescência são concluídas. O pênis e testículos atingem o tamanho máximo e o crescimento global do corpo para lentamente. O comprimento do testículo para em aproximadamente 3 cm, e os pelos pubianos se espalham para a parte interna das coxas do menino. Pelos agora crescem no queixo e bochechas do rapaz, e os músculos continuam a se desenvolver e preencher o resto do corpo.