Como identificar as folhas da nogueira americana e pecã

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A nogueira americana (Carya aquatica) e a nogueira pecã (Carya illinoensis) são variedades semelhantes, o que dificulta a distinção entre as duas espécies. Uma olhada rápida em suas folhas não é suficiente para distinguir uma espécie da outra quando não se tem um conhecimento completo de suas características. As folhas da nogueira pecã, considerada a árvore estadual do Texas, apresenta diferenças quase imperceptíveis quando comparadas às da nogueira americana.

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Como distinguir as folhas das nogueiras americana e pecã (Jupiterimages/Brand X Pictures/Getty Images)

1. Observe as similaridades entre as folhas da nogueira americana e da pecã, começando por sua composição global. Ambas são folhas compostas, uma característica do gênero Carya. Uma folha é composta por várias partes, começando por um caule central que funciona como um eixo, com pequenos folíolos agarrados a ele ao longo do comprimento para formar uma folha. Esse caule é a bainha, que se liga aos galhos em um padrão diferente, com uma em cada broto. Essas são árvores decíduas, cujas folhas compostas desprendem-se do galho durante o outono, caindo após a mudança das cores.

2. Meça o tamanho das folhas de ambas as árvores. A bainha da folha da nogueira pecã é maior, medindo entre 30 cm e 50 cm de comprimento. A folha da variedade americana atinge um comprimento entre 22,5 cm e 37,5 cm.

   
   

3. Conte o número de nervuras foliares ligadas às bainhas dos dois gêneros de folha. Na nogueira americana, você deve encontrar de nove a treze folíolos, enquanto na noz pecã existem de nove a dezessete.

4. Meça o comprimento e largura dos folíolos dessas folhas. Os da nogueira americana têm de 7,5 a 12,5 cm de comprimento, com larguras que variam entre 2,5 cm e 5 cm. As folhas da pecã são idênticas em largura, mas maiores em comprimento, medindo entre 10 cm e 20 cm.

5. Analise cuidadosamente as folhas das duas espécies. Observe que ambas têm a forma de uma lança, com extremidades pontiagudas, enquanto as bases, onde elas se prendem à bainha, têm a forma de cunha ou arredondada. Entretanto, as da nogueira pecã têm a forma de uma foice, enquanto os da nogueira americana são um pouco arredondadas.

6. Analise as cores da folha da nogueira pecã e da variedade americana. As folhas da pecã têm uma coloração amarelo-esverdeada na superfície superior, mas mais pálida na parte inferior e a bainha é esverdeada. A folha da nogueira americana tem uma cor verde escura na parte de cima e pálida nas faces inferiores com uma bainha avermelhada.