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O sistema de aquecimento radiante é originário da Roma antiga. Naquela época, as pessoas construíam fornalhas embaixo das casas para aquecer as pedras frias. Apesar de ter sido muito popular em várias culturas ao longo dos anos, esse sistema não era conhecido até o arquiteto Frank Lloyd Wright começar a usá-lo em sua casa nos anos trinta. Então, só depois disso, essa opção se tornou acessível para a população. Embora existam muitas boas razões para usar um sistema de piso radiante, também há algumas desvantagens.
Gastos
É muito caro instalar um sistema de piso radiante. Se a casa for bem revestida com isolamento térmico, com a quantidade máxima ideal para a região, e tiver paredes duplas, a economia feita anualmente é bastante modesta e pode ser alcançada através de um sistema mais econômico de aquecimento de rodapé. Se o piso radiante for elétrico, o sistema pode ser programado para ligar apenas fora do horário de pico para que a economia de energia seja maior.
Vazão de calor para o subsolo
Quase 20% do calor produzido pelos pisos radiantes vão para dentro do subsolo; se o local onde eles estiverem instalados for uma laje no andar térreo, mesmo que ela esteja devidamente revestida com isolamento térmico. Obviamente isso reduz a capacidade total do sistema e reduz as chances de economizar energia.
Necessidade de sistema de refrigeração
Os sistemas de piso radiante só podem fornecer calor. Portanto, nos meses de verão, a maioria das casas precisa de algum tipo de sistema de refrigeração. Por isso um sistema de ar forçado também teria de ser instalado para manter as necessidades diárias de uma casa durante os meses mais quentes do ano.
Superaquecimento
Se a casa tiver algum tipo de sistema de aquecimento solar passivo, os cômodos podem ficar superaquecidos caso o concreto não absorva a radiação solar. Sendo assim, a radiação fica sem saída e aquece o ar, fazendo com que o cômodo fique muito mais quente. Felizmente, esse problema pode ser amenizado de alguma forma conforme a posição da casa, por meio de isolamento térmico e janelas.