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O câncer de fígado começa nas células do órgão, o qual está localizado na parte superior direita do abdômen. De acordo com o Merck.com, esse é o tipo de câncer mais comum no mundo. Dos casos de câncer de fígado relatados nos Estados Unidos, a maioria tem início quando o câncer atinge outra área do corpo e depois se espalha para o fígado como metástase.
Sintoma: abdômen
Nas fases finais do câncer de fígado, a cavidade abdominal pode inchar devido ao acúmulo de líquido, o que é chamado de ascite.
Sintoma: icterícia
Semanas antes da morte, a icterícia hepática agrava progressivamente. Com a icterícia, a pele e o branco dos olhos ficam amarelos, e a urina normalmente fica escura. Os pacientes podem ter coceiras e fezes claras. Também pode ocorrer perda de apetite, vômito, náusea e febre.
Outros sintomas
Pode ocorrer confusão mental e sonolência e o paciente pode sofrer de irritabilidade, agitação, tremor das mãos e delírio. Também pode resultar em coma.
Prognóstico
Normalmente, a morte ocorre dentro de seis meses do diagnóstico de câncer do fígado, devida à hemorragia gastrointestinal, desnutrição aguda (perda de peso, fadiga, atrofia muscular, perda de apetite e fraqueza), insuficiência hepática, ou metástase (propagação da doença de uma área para outra do corpo) para os pulmões, para os gânglios linfáticos ou para a veia porta (uma veia localizada na cavidade abdominal).
Apoio
As enfermeiras ou o hospital podem dar conselhos à família sobre tratamentos paliativos, para ajudar a amenizar o desconforto do paciente.